عند تطبيق جهد كهربائي على البلورة الكهروضوئية، يتغير معامل انكسارها وخصائصها البصرية الأخرى، مما يؤدي إلى تغيير حالة استقطاب الموجة الضوئية. يتحول الضوء المستقطب دائريًا إلى ضوء مستقطب إهليلجيًا، ثم إلى ضوء مستقطب خطيًا عند مروره عبر المستقطب، وتُعدَّل شدة الضوء. في هذه الحالة، تحمل الموجة الضوئية معلومات صوتية وتنتشر في الفضاء الحر. يُستخدم كاشف ضوئي لاستقبال الإشارة الضوئية المُعدَّلة، ثم تُجرى عملية تحويل الدائرة الكهربائية لتحويل الإشارة الضوئية إلى إشارة كهربائية. تُستعاد الإشارة الصوتية بواسطة مُزيل التضمين، وبذلك تكتمل عملية النقل الضوئي للإشارة الصوتية. الجهد المُطبَّق هو الإشارة الصوتية المنقولة، والتي يمكن أن تكون خرجًا من مسجل راديو أو مشغل أشرطة، وهي في الواقع إشارة جهد متغيرة مع الزمن.